¿Te acuerdas de Jae-Jin Cho?

- Dicen que en Asia es un icono de la moda, pues son muchas las seguidoras de este futbolista que también ejerció como modelo de varias firmas deportivas. También es un as de los videojuegos, como bien pudo demostrar en sus demostraciones con le popular juego de fútbol "Pro Evolution Soccer".

Como futbolista, muchos le conocerán por su participación en la Copa del Mundo de Alemania 2006, ya que en su carrera a nivel de clubes nunca pisó suelo europeo. Sin embargo, como internacional participó en cuarenta partidos e hizo diez goles.
Y es que ese fue su trabajo, hacer goles a lo largo de sus poco más de diez años como futbolista, pues Cho Jae-Jin (曺宰溱) se retiró bien joven, con apenas treinta años de edad. Alto, ligero y muy veloz, actuaba como delantero centro y era buen rematador aéreo.

Nacido en Paju (Corea del Sur)  el 9 de julio de 1981, Cho inició su carrera deportiva en 1997, obteniendo formación balompédica en la Escuela Secundaria de Daeshin. Antes de dar el salto profesional, este delantero ya despuntaba en las categorías menores de la selección surcoreana.

En el cambio de siglo se incorporó al Suwon Samsung Bluewings, con el que terminaría su preparación de cara a sus inicios profesionales. En este equipo debutaría en el año 2000, aunque no gozaría de gran protagonismo, siempre a la espera de nuevas oportunidades.
Es por ello que el club decidiría cederlo a otro equipo, siendo el Gwangju Sangmu Bulsajo su siguiente destino a modo de cesión. El joven atacante aprovecharía su estancia en Sangmu para cumplir con el servicio militar sin dejar de jugar al fútbol.

Los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 fue un punto de inflexión en su carrera. Jae-Jin cuajó una gran actuación en la cita olímpica que serviría para dar continuación a su experiencia internacional con la selección nacional, con la que en poco tiempo acudiría al Mundial de Alemania.

Mientras, Jae-Jin Cho jugaba en la liga coreana para el Shimizu S-Pulse. A este club llegó en 2004, aunque bien es cierto que su sueño era llegar a la Premier League como hizo su compañero Lee Dong-Gook, quien por entonces se hallaba en el Middlesbrough.
Se supo sobre el interés de equipos como el Ajax, West Ham United y Utrecht. Con el último trató de superar unas pruebas, pero acabó retornando a su país no muy convencido por el proyecto del club. A modo de examen también lo intentó en Europa con equipos como el Fulham y Newcastle United.

Cho acabaría por seguir jugando en Corea del Sur. Tras una exitosa etapa de tres temporadas en el S-Pulse, con el que llegó a jugar un total de 101 partidos en los que dejó 45 goles, el atacante de Paju se marcharía al Jeonbuk Hyundai Motors en 2008.

Su estancia en Jeonju no fue muy larga, pasando una temporada en la que hizo ocho goles en 26 partidos. Aunque no fuese en sus varias intentonas para jugar en el viejo continente, Cho sí llegaría a jugar fuera de su país. Para ello se marcharía a Japón, donde encontraría acomodo en el Gamba Osaka.
Para el conjunto de Osaka jugaría a lo largo del curso 2009\10, dejando diez goles en su única experiencia en la J-League antes de tomar la decisión de dejar el fútbol. En 2011 publicó que dejaría su carrera a causa de sus continuos problemas de displasia congénita de la cadera.

El seleccionador Advocaat contaría con Cho Jae-Jin para acudir al Mundial de Alemania 2006.

- Su experiencia internacional se inicia a finales de los noventa con el equipo Sub-20 de Corea del Sur. Después acudiría a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, en la que Jae-Jin Cho tuvo una participación bastante apta.

Su gran rendimiento en el Shimizu S-Pulse le permitiría jugar en bastantes partidos con la selección nacional absoluta, para la que ya había debutado en 2003. Tres años después, Dick Advocaat contaría con él para la cita mundialista de Alemania 2006, en la que el jugador tendría tres participaciones. En total, Cho jugaría cuarenta partidos internacionales en los que hizo una decena de goles.

De cerca: Takehiro Tomiyasu.

- No hace mucho que debutó para el equipo absoluto de Japón, con el que además se estrenó como goleador en la Copa de Asia 2019. Lástima que no haya acudido al Mundial de Rusia, y es que fue poco después cuando este joven defensor pudo debutar con el equipo japonés.
Es una de las mayores perlas salidas del fútbol oriental, pulido en la sección blaugrana nipona de Fukuoka, existente desde 2009. Hasta la fecha ha jugado para el Avispa de Fukuoka, de donde dio el salto al viejo continente para fichar por el Sint-Truiden belga, donde se halla ahora.

Formado en las categorías menores de la selección japonesa, Takehiro Tomiyasu (洋 安 健 洋) nació el 5 de noviembre de 1998 en la misma Fukuoka, una prefectura situada al extremo norte de la isla Kyushu (Japón).

Hablan de él maravillas. Es un jugador que puede actuar tanto de defensa central como de pivote defensivo. Siempre fue muy rápido, tanto que decían que no había nadie que tuviera piernas para alcanzarle, pues es rápido como el viento.
Takehiro se declara fan del argentino Javier Mascherano, un tipo natural que de momento sueña con llegar lejos en el fútbol para poder construir una bonita casa para sus queridos padres. De momento es una de las mayores esperanzas del fútbol japonés.

Desde pequeño sintió afición por otros deportes. Llegó a tomarse en serio el atletismo y la natación, pero fue el fútbol lo que más acaparó su atención, ingresando en las filas del Mikuji Kickers, donde dio sus primeras patadas al balón jugando en prácticamente cualquier posición.

Tomiyasu ingresaría en la Escola del F.C. Barcelona de Fukuoka, donde siguió creciendo como futbolista hasta que en 2014 dio el salto al primer equipo, el Avispa. Fue recomendado para viajar a España y así seguir creciendo en La Masía blaugrana, aunque finalmente seguiría en Japón.
Pese a dejar de ilusionarse con la idea de viajar a España para obtener formación en una de las mejores canteras del mundo "Take" supo salir adelante con el Avispa, equipo con el que vivió sus primeras experiencias como profesional a los diecisiete años.

Pasó de competir en la segunda japonesa a hacerlo en la Japan League, en la que tuvo sus diez primeras apariciones a partir de 2016. No obstante, el equipo volvería a descender en 2017, con Tomiyasu ya en pleno crecimiento.

Su figura ya iba creciendo en las categorías menores del equipo nacional, cuando en el Avispa ya se había ganado la titularidad en el que sería su último año de contrato. Hasta 2017, el joven zaguero con dotes de mediocampista lograría intervenir en un total de 47 partidos en los que ya había registrado su primer gol como profesional.
Aún vigilado de cerca por los ojeadores del F.C. Barcelona, Tomiyasu contaría con varias ofertas para abandonar el país. Finalmente aceptaría encantado viajar a Bélgica, pese a contar también con ofertas de otros clubes japoneses más poderosos.

Finalmente fichó por el Sint-Truiden en enero de 2018, que le pagó al Avispa Fukuoka un montante de 800.000 euros para hacerse con los servicios de la nueva perla japonesa. Ya ha debutado en la Jupiler Pro League y es un fijo en la zaga del equipo de Limburgo, con el que ya acumula más de treinta partidos en la competición belga.

Tras debutar en la Copa Kirin, Tomiyasu participaría en la Copa Asia 2019, en la que dejó su primer gol.

- Ya destacó como internacional con las secciones juveniles de la selección japonesa, ejerciendo como capitán del equipo Sub-20, con el que asistiría al Mundial juvenil de 2017. Sin la suerte de ir al Mundial de Rusia con al absoluta, Take Tomiyasu no tardaría en debutar con el primer equipo.

Su estreno llegaría el 30 de agosto de 2018 en la Copa Kirin, para posteriormente ser seleccionado por Hajime Moriyasu para afrontar la Copa de Asia 2019, en la que el de Fukuoka se estrenaría como goleador ante Arabia Saudí. Su gol valió la victoria para Japón, primer tanto en las seis apariciones que ya acumula con el combinado nacional.

¿Te acuerdas de Zhao Junzhe?

- Seguramente más de uno le haya visto en el Mundial de Corea-Japón 2002, el más oriental de la historia del balompié. Zhao Junzhe (肇俊哲) tuvo dos apariciones en aquella Copa del Mundo en la que China estuvo de paso frente a rivales como Brasil y Turquía.

Su carrera internacional se resume en 71 partidos y un par de goles, sin constar alguna experiencia en las categorías menores del equipo nacional chino. En los años del viejo y el nuevo siglo, fue uno de los futbolistas más destacados de su país.
Desarrolló toda su carrera en las filas del Liaoning F.C., equipo al que también entrenaría una vez retirado como futbolista, siendo suplido posteriormente por Chen Yang. Con este club nunca pudo conseguir títulos, algo que si hiciera como jugador.

Junzhe nació el 19 de abril de 1979 en Shenyang, una ciudad perteneciente a la provincia de Liaoning (China). Nunca quiso moverse de su ciudad natal, o al menos no se le pasó por la cabeza en sus más de dos décadas como jugador del Liaoning.

Ingresó en el club de Tiexi District a mediados de los ochenta para desarrollar su formación juvenil pasando por las diferentes categorías menores hasta jugar para el filial hasta 1997. A partir de entonces, Zhao Junzhe pasaría a formar parte del equipo profesional.
Se dio a conocer como un versátil centrocampista que bien podía actuar como interior izquierdo o como organizador. En el Mundial de 2002 le vi más como jugador de banda, o al menos eso me pareció. La impresión que me dio es la de ser un jugador rápido, cumplidor y con un buen disparo a puerta.

Por entonces era muy joven todavía, y como profesional ya acumulaba un buen número de partidos en la Superliga china, de la cual salieron campeones en 1999 tras rozar el título anteriormente. Tras el Mundial, Zhao afrontaría galones como capitán del Liaoning Whowin.

Entonces llegaron los reconocimientos personales. En 2004 ya figuraba como uno de los más talentosos centrocampistas de China, siendo condecorado como "Jugador del Año" por la Asociación China de Fútbol.
De los años buenos nacerían después los malos. Pese a su notable rendimiento, el equipo de Shenyang acabaría descendiendo a la segunda división china en 2008. Lejos de rendirse, el ya veterano Junzhe ayudaría a su equipo en el retorno a la máxima categoría con 4 goles en 29 partidos.

Siguió jugando al fútbol hasta 2016, siempre para su querido Liaoning, el único club al que representó en su vida y con el que completaría unos registros totales de 405 partidos y 51 goles, retirándose como uno de los mejores futbolistas en la historia del club.

Hizo su última aparición para el Liaoning en un partido frente al Jiangsu Suning, el 30 de octubre de 2016. De esta manera, Zhao Junzhe dejaría atrás más de veinte años dedicados a una misma entidad, a la que posteriormente quiso dirigir como entrenador un año después. Su experiencia en el banquillo del conjunto de Tiexi District duraría escasos meses.

Zhao Junzhe participó en dos partidos de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

- Además de representar al Liaoning F.C, Zhao tuvo el honor de representar a su país como miembro de la selección nacional china, con la que llegaría a debutar a finales de los noventa para completar un total de 71 partidos en los que logró 2 goles.

Es de los pocos futbolistas chinos que pueden presumir de haber participado en una Copa del Mundo, la de Corea-Japón 2002. Bora Milutinović le citó para ser uno de los 23 miembros del combinado nacional que en aquella cita mundialista no pasaría de la fase de grupos. Zhao Junzhe disputó dos partidos de aquella única experiencia en mundiales para el combinado chino.

De cerca: Sang-Ho Na.

- Aún no es muy conocido para el mundo occidental, ya que solamente salió de su país para jugar en Japón y con la selección de Corea del Sur tiene poca experiencia. Se le ha podido ver en los Juegos Asiáticos, en los que el joven atacante fue uno de los futbolistas más destacados.
En su trayectoria a nivel de clubes, Sang-Ho Na (나상호) se dio a conocer con el Gwangju F.C. en la liga nacional surcoreana, en la que duró bien poco al ser tanteado por el F.C. Tokyo, equipo donde se halla ahora mismo y en el que está pasando un nuevo proceso de formación.

Llegó al mundo un 12 de agosto de 1996 en la ciudad de Damyang (Corea del Sur). Hay escasos datos sobre sus inicios escolares jugando al fútbol, constando que sobresalió jugando para el equipo universitario de Universidad de Dankook cuando ya pertenecía al Gwangju.

Sus pasos con las categorías inferiores de la selección coreana han marcado sus inicios incluso antes de debutar como profesional. Desde 2014, Sang-Ho fue escalando peldaños a partir de la sección Sub-20 mientras se iniciaba como futbolista.
Se trata de un buen interior que puede actuar por ambas bandas. Es diestro, pero juega mejor por la izquierda e incluso se maneja bien como delantero. Y es que una de sus mayores cualidades es la de ser goleador, con un práctico dominio de balón y atinado disparo a puerta. Se dice que está llamado a ser una de las principales perlas del fútbol coreano.

Tras destacar en equipos de su Damyang natal, Na pasaría a fichar por el Gwangju F.C., donde empezaría a tomar sus primeras clases con otros destacados valores de la cantera. Ya en 2014, el jugador abandonaría el equipo para seguir estudiando en la Universidad de Dankook.

Na continuaría jugando al fútbol para el equipo universitario, donde permaneció apenas una temporada para después regresar a Gwangju. Con el equipo amarillo concluiría su ciclo formativo en 2017, listo ya para su debut profesional.
Subió al primer equipo cuando éste aún competía en la máxima categoría de Corea del Sur, la K-League. En su primer año tuvo tiempo a jugar dieciocho encuentros de liga en los que registró sus dos primeros goles, lo que le permitió establecerse en la plantilla de la entidad de Jeolla.

Lamentablemente, la trayectoria del club no iría por buen camino y en el mismo año de su estreno acabaría descendiendo a la categoría de plata surcoreana, contando con su joven atacante de cara al siguiente ejercicio.

Con la Medalla de Oro obtenida en los Juegos Asiáticos, Sang-Ho Na se puso el buzo de trabajo para liderar a su equipo en la K-League 2, en la que el atacante cumpliría con un total de 31 partidos mostrando un gran acierto de cara al gol.
Los dieciséis goles que marcó en su último año con la escuadra de Jeolla hizo que muchos clubes del país se interesaran por él, aunque también llegarían ofertas desde el extranjero, como fue la del F.C. Tokyo, el que finalmente se haría con los servicios del internacional coreano.

A la espera de debutar en la Japan League, Sang-Ho Na vivirá su primera experiencia fuera de su país, gozando de un gran prestigio gracias a los números que adornan su cortísimo currículo, que seguramente se irá engrandeciendo con sus primeros pasos por la competición japonesa.

Sang-Ho Na ya acumula cuatro partidos con el equipo nacional de Corea del Sur.

- Dio sus primeros pasos internacionales jugando para las categorías menores de la selección de Corea del Sur. Obtuvo la medalla de oro de los Juegos Asiáticos de 2018 siendo uno de los mejores jugadores del equipo, llegando a debutar casi al mismo tiempo con el primer equipo surcoreano.

El estreno de Na con el combinado absoluto llegaría el 17 de noviembre de 2018 en un encuentro amistoso contra Australia que finalizó con un resultado de empate a uno. De momento ha cumplido con tres apariciones más, aunque se espera que la cifra se incremente en muy poco tiempo. No hace mucho que el seleccionador Paulo Bento le incluyó en la lista de jugadores para participar en la Copa Asiática 2019.

¿Te acuerdas de Koji Nakata?

- Siempre cargó con ser "el otro Nakata" en el extranjero, pues toda la atención la acaparaba su compañero de selección Hidetoshi Nakata, de mayor prestigio mundial. Claro que Nakatas hay muchos, pues es un apellido tan común en su país como López lo es en España o Smith en Inglaterra.
Tampoco se queda tan corta su experiencia deportiva, ya que al menos llegó a jugar en Francia con el Olympique de Marsella y en Suiza con el Basilea. Como internacional, Koji o Kōji Nakata (中田 浩二) tuvo gran participación en el Mundial de Corea-Japón 2002, así como también acudió al de Alemania 2006.

Participó en 57 partidos he hizo dos goles para la selección japonesa, con la que conquistó la Copa de Asia en 2004. Koji nació el 9 de julio de 1979 en Otsu, Shiga (Japón). Hace cinco años que dio por terminada su carrera deportiva, a los 34 años de edad.

Era un polivalente jugador capaz de actuar como defensa central, interior y lateral izquierdo, aunque siempre se le vio más como mediocentro defensivo. Gran conductor de juego, sabía hacer buenos pases, pero sobre todo destacaba por la recuperación del balón.
En su país llegó a ganar una gran fama como centrocampista, incluso reconocido como uno de los mejores. Nada más graduarse en la escuela secundaria, Nakata pasó a firmar por el Kashima Antlers a finales de los noventa, cuando empezaría a disputar sus primeros minutos en la liga nipona.

En los Antlers coincidió con otros grandes futbolistas nacionales como Hitoshi Sogahata, Masashi Motoyama y Mitsuo Ogasawara, quienes también llegarían a defender los intereses de la selección japonesa al igual que él.

Su experiencia internacional comienza casi a la par que su experiencia profesional a nivel de clubes. Gracias a sus primeros pasos con el conjunto de Kashima, Koji pasaría de jugar para las categorías menores de Japón a participar en el Mundial de 2002 a sus veintidós años.
Con la escuadra de Ibaraki conquistaría cinco títulos de Liga, dos Copas Emperador y cuatro Copas de la Liga entre otros títulos. En sus seis años con los Antlers, el mediocampista de Otsu participaría en 144 partidos en los que dejaría 27 dianas.

Nakata había hecho mucho ruido con la selección japonesa, de tal manera que empezaría a contar con diversas ofertas del fútbol europeo. El centrocampista se echaría la mochila a la espalda y volaría hasta Francia para fichar por el Olympique de Marsella en enero de 2005.

Con Philippe Troussier en el banquillo del equipo marsellés, Koji Nakata debutaría en la Ligue 1, el 6 de marzo de 2005, en el estadio de Geoffroy ante el Saint-Étienne. El japonés fue titular en aquel partido a domicilio que acabaría con derrota de los suyos por 2-0.
En la mitad de aquel curso 2004\05 contaría con cuatro oportunidades más, así que apenas tuvo la opción de demostrar su talento. Peor sería al año siguiente, pues Nakata solamente jugaría cuatro partidos a las órdenes de Jean Fernandez, lo que le llevaría a dejar el equipo en el invierno de 2006, momento que aprovecharía para viajar a Suiza y así fichar por el Basilea.

En el país helvético pasaría dos años de su carrera logrando mejores números que en el país vecino. Allí cumplió perfectamente jugando como defensa, participando en 62 partidos de la liga suiza, en la que además dejó tres goles.

Koji Nakata participó en dos Copas del Mundo y la Copa de Asia 2004, la que ganó con Japón.

- En 2008 se alejaría de Suiza para regresar a su país, y así jugar una vez más para Kashima Antlers. En este equipo pasaría el resto de su carrera, pasando seis temporadas más hasta retirarse en 2014 a los 34 años de edad.

Después de jugar con las categorías menores de Japón, Koji Nakata debutaría para la absoluta en 2000, justo a tiempo para participar en el Mundial de Corea-Japón 2002, en el que jugaría cuatro partidos. También compitió en la Copa del Mundo de Alemania cuatro años después, disfrutando del cartel de campeón de Asia que había logrado con Japón en 2004.

De cerca: Il-Gwan Jong.

- Es uno de los mejores goleadores del momento de la selección norcoreana, una figura oriental que ha llegado a sonar para equipos muy importantes del fútbol europeo. Aterrizó en Suiza hace dos años para fichar por el F.C. Luzern, con el que apenas ha tenido oportunidades en la Superliga helvética. De momento se halla cedido en el F.C. Wil.

Por muy poquito se perdió la cita mundialista de Corea del Norte en Sudáfrica 2010, ya que su debut oficial se produciría un año después. Por ende, el joven delantero se perdería la que fue la segunda cita histórica con las mejores selecciones del mundo, en la que el equipo norcoreano no pasaría de la fase de grupos.
La buena fama de este atacante viene precedida de sus actuaciones con las secciones menores del combinado coreano, olvidado ya por su espectacular rendimiento con el equipo absoluto. Habrá que estar atentos a su evolución.

Se llama Il-Gwan Jong (정 일관), aunque los que menos se quieren complicar le llaman simplemente "Jong". Nació el 30 de octubre de 1992 en Sariwŏn (Corea del Norte), por lo que todavía es joven y aún podrá llegar más lejos.

No le faltan condiciones para triunfar, ya que es un rapidísimo delantero que sabe tratar el balón. Puede jugar hasta de mediapunta e incluso más rezagado, pero es más adelantado cuanto más luce. Tiene muchísimo gol, como demuestran sus veintiún dianas obtenidas como jugador internacional.
Además de gol, Jong ofrece otras virtudes como el buen regate, rápidos desmarques, magníficos pases y una tremenda elasticidad. Ser tan flexible le permite ganar muchos balones en el juego aéreo, así como se convierte en toda una amenaza para las defensas rivales.

Como muchos jugadores de su país, Jong empezó su formación en el equipo del ejército norcoreano, en cuyas bases se le da mucha importancia al deporte. Pero a nivel de clubes se dio a conocer jugando para el Rimyongsu Sports Club, con el que debutó en 2011.

Antes de conocer la alta competición coreana, el joven delantero ya fue galardonado en 2010 como Jugador Juvenil del Año de la AFC. Durante siete años fue una de las sensaciones más firmes de la liga norcoreana, a medida que ya iba sumando sus primeras apariciones con el equipo nacional absoluto.

Ya en el verano de 2012, y sin ni siquiera haber acudido al Mundial de Sudáfrica, en torno al delantero asiático volcaron muy buenos informes de rendimiento. Éstos le vincularían a clubes como el Newcastle United, PSV Eindhoven  y Partizan de Belgrado.
Finalmente no hubo movimiento por parte del jugador, que siguió compitiendo en su país natal figurando como uno de los mejores delanteros. Su salida de Corea del Norte pendía ya de un finísimo hilo, hasta que en 2017 su nombre se coló en la prensa suiza.

Jong aterrizaría en Lucerna (Suiza) en julio de 2017 para firmar un contrato de dos años. El 6 de agosto de ese año ya debutaría en la Superliga suiza, en un duelo ante el Grasshopper que terminó con empate a dos en el Swissporarena. Aquel día dejaría su primer tanto con un disparo lejano que se colaría en la meta rival tras golpear en la defensa.

Pese a sus buenos comienzos en el país helvético, el jugador solamente contaría en cuatro partidos para el técnico Markus Babbel, por lo que de cara al curso siguiente sería puesto como transferible o a modo de cesión.

Jong Il-Gwan es el mejor goleador de Corea del Norte. Con su selección lleva 21 tantos.

- Finalmente encontró acomodo en el F.C. Wil, equipo que participa en la segunda división suiza. Parece que al coreano le está costando adaptarse a las competiciones europeas, pues tampoco en su cesión al club de San Galo ha conseguido tener mucho protagonismo. Es probable que cuando concluya su contrato con el Luzern, Jong vuelva a su país.

Y es que es en Corea del Norte donde el jugador se vuelve un crack del gol. Con la selección norcoreana debutó en 2011, tras destacar en las categorías menores hasta entonces. Por el momento, el gran goleador de Sariwŏn lleva 21 tantos en 63 apariciones internacionales. 

¿Te acuerdas de Du-Ri Cha?

- Hijo de una leyenda coreana, este jugador de banda nació en Frankfurt am Main (Alemania), el 25 de julio de 1980. La razón por la que este jugador de clara etnia oriental no naciese en Corea del Sur, no es otra que su padre aún jugaba al fútbol. Bum-Kun Cha, uno de los mejores futbolistas en la historia del fútbol de oriente, se hallaba por entonces jugando para el Eintracht Frankfurt.

Du-Ri Cha (차두리) también ha llegado ha vestir la misma zamarra que su padre, además de adquirir una gran experiencia en la Bundesliga alemana jugando para otros como Arminia Bielefeld, Mainz 05, Fortuna Düsseldorf y Friburgo.
Este hombre es considerado como uno de los mejores jugadores de los últimos años, un internacional por Corea del Sur que completó su carrera deportiva con dos participaciones mundialistas, 76 apariciones internacionales con 4 goles y una breve experiencia jugando para el Celtic de Glasgow.

- Rápido, regateador, eléctrico, centrador, goleador... El hijo de Cha honró su figura haciendo auténticas diabluras por su banda derecha, en la que podía actuar como lateral defensivo, interior o extremo. Fue un jugador muy valorado por los expertos en balompié, un chico que acaparaba portadas hasta en los videojuegos, pues hasta un derivado de la saga FIFA hacía publicidad con su rostro.
Du-Ri vivió su infancia en Alemania mientras su padre terminaba su carrera. A los diez años retornaría a Corea del Sur, lo que él mismo siempre consideró su país. En Corea hizo una vida normal, estudiando en la Universidad de Korea, en la que llegó a desarrollar su formación futbolística, ya iniciada en tierras germanas.
De mente optimista y mucha paciencia, el pequeño Cha retorna a Alemania para ingresar en las filas del Bayer Leverkusen el 28 de julio de 2002. No tuvo la suerte de entrar en los planes del entrenador, lo que hizo que la directiva del equipo aspirina pensase en una cesión para que el ala coreano adquiriese experiencia en la máxima categoría germana. Es por ello que de cara al curso 2002\03, Cha se iría cedido al Arminia Bielefeld.

En Renania del Norte-Wstfalia contaría con la confianza de Benno Möhlmann para debutar en la Bundesliga el 11 de septiembre de 2002. Fue en un partido frente al Kaiserslautern, en el que el Arminia como visitante sacaría un empate a uno del Fritz-Walter-Stadion.
Catorce jornadas después anotaría su primer gol en el Weserstadion frente al Werder Bremen, tanto que serviría para sacar otro empate a domicilio (2-2). Cumpliendo como suplente, Cha Du-Ri jugaría a lo largo del ejercicio 2002\03 un total de veintidós partidos.

Con el descenso del conjunto de Schüco, el internacional coreano decidió no continuar en el equipo, cuya directiva había mostrado interés en que el jugador siguiese. Descartada la opción del Arminia, Cha ficharía por el Eintracht Frankfurt, club en el que ya había jugado su padre cuando él era niño.

En el conjunto de Frankfurt jugaría cedido un año, debutando para la escuadra blanquinegra en un partido de la máxima categoría germana frente al Bayern de Munich. En este equipo contaría con mayor protagonismo, participando en más de treinta partidos en los que marcaría un gol.
Pese a que el Eintracht descendió también a la Bundesliga 2, el carrilero coreano decidió seguir en el club del Meno, que finalmente se haría con la ficha del jugador ofreciéndole un contrato de dos años más en los que volvería a disfrutar de la primera división en la campaña 2005\06.

Habiendo expirado su contrato, el lateral se comprometería con el Mainz 05 en 2006. Caprichos del destino, el equipo de Maguncia también acabaría perdiendo la categoría, y pese a que el jugador se desvinculó del club, acabaría jugando igualmente en la segunda alemana con el TuS Koblenz.

Con el único equipo que logró la permanencia en la Bundesliga fue con el  SC Freiburg, equipo para el que jugó durante la temporada 2009\10 cumpliendo con un gol en veintitrés apariciones. Sin embargo, Du-Ri decidiría probar suerte en Escocia, fichando por el Celtic en 2010, donde pasaría dos años compitiendo en la primera división escocesa a muy buen nivel.

Con la selección de Corea del Sur, Du-Ri Cha participó en dos ediciones de la Copa del Mundo.

- Y otra de descensos, pues Cha regresaría a Alemania para jugar en el Fortuna Düsseldorf, con el que tuvo escasas apariciones en un curso 2012\13 que acabaría con la pérdida de categoría. El coreano acabaría la carrera en su país jugando para el Seúl, con el que colgaría las botas en 2015 tras dos campañas jugando para la escuadra capitalina.

Como internacional, Du-Ri Cha participaría en 76 partidos en los que anotaría cuatro goles para Corea del Sur. Con el equipo nacional acudió a dos Copas del Mundo en las que tuvo mucho protagonismo, las de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010.