¿Te acuerdas de Dong-Jin Kim?

- Gran defensor coreano que llegó a participar tanto en las Olimpiadas de Atenas 2004 como en los de Pekín 2008. También pudimos verle en el Mundial de Alemania 2006 con Dick Advocaat, así como en ese Campeonato de la EAFF que conquistó Corea del Sur en 2003. Su trayectoria internacional no tiene desperdicio.

Kim Dong-Jin (김동진) llegó a jugar por Europa con el Zenit de San Petersburgo, en el que estuvo tres campañas para conseguir diversos títulos. También compitió por otros países como China, Tailandia y Hong Kong, además de todo lo que hizo en su país, con equipos como el Ulsan Hyundai o el F.C. Seúl.

Solía jugar como lateral izquierdo, aunque también llegó a ser alineado como defensa central. Su gran virtud era ser rápido y contundente, aunque también se animaba en ataque, para aportar asistencias y algún que otro gol.

Dong-Jin nació el 29 de enero de 1982 en Dongducheon, Gyeonggi (Corea del Sur). En la escuela secundaria de Anyang jugó sus primeros torneos, cuando antes solía desempeñarse como un interior muy participativo.

Pronto se le verían maneras para aspirar más alto y, por ello, se unió a la cantera del Anyang LG Cheetahs, que a día de hoy es más conocido como F.C. Seúl. Ya a finales de los noventa, Kim se perfilaba para debutar como profesional. 

Y con la llegada del nuevo milenio, el joven carrilero cumpliría el sueño de competir en la K-League, en la que tendría un estreno sorprendente, ayudando en la conquista del título, al que después seguiría la Supercopa nacional. De cara al siguiente curso, Kim ya era indiscutible en el equipo de Seúl.

Así pasaría seis temporadas vinculado en este club, alcanzando otros éxitos y acudiendo a sus primeras citas internacionales con el equipo nacional. Fue así como sería descubierto por otros clubes, más allá del continente asiático.

Se marcharía del antiguo Anyang LG Cheetahs habiendo participado en casi un centenar de partidos en la liga coreana, para al fin atreverse a dar el salto a otra liga más competitiva. El 28 de junio de 2006, Kim se iría a Rusia.

Ficharía por el Zenit de San Petersburgo, donde iba a coincidir con el ex-seleccionador Advocaat y sus compatriotas Lee Ho y Hyun Young-Min. En plantilla también estaban jugadores internacionales de la talla de Vyacheslav Malafeev, Martin Skrtel, Anatoliy Tymoshchuk y la estrella Andréi Arshavin.

El zaguero coreano supo estar a la altura de las exigencias, instalándose en el once inicial del Zenit y aportando grandes cosas para que el equipo conquistase el título liguero al final de la campaña 2006\07. Kim fue uno de los mejores.

Aún aguantaría un par de años más por la Premier rusa, llegando a disfrutar de éxitos casi impensables para el Zenit. Advocaat les llevaría a lograr el increíble título de la Copa de la UEFA, superando a todos los rivales hasta plantarse en la final. En ella, el Zenit superaría al Rangers escocés por 2-0. El coreano salió desde el banquillo.

La última gesta de Kim Dong-Jin por Rusia fue ganar la Supercopa de Europa, superando al campeón de la Champions League, un gran Manchester United dirigido por Alex Ferguson. Los rusos se impusieron por 2-1.

Vivió sus mejores años en San Petersburgo, habiendo participado en un total de 68 partidos en los que dejó 3 tantos. Ya en 2010, el lateral regresaría a su país para jugar en el Ulsan Hyundai, donde estuvo unos meses.

Con Corea del Sur, Kim Dong-Jin participó en el Mundial de Alemania 2006.

- Aún tenía carrera por delante, y Dong-Jin regresaría al renombrado F.C. Seúl para vivir una breve etapa, hasta que le salió la oportunidad de probar suerte en China con el Hangzhou Greentown, donde estuvo un año.

También se atrevió con la Thai League, jugando para el Muangthong United antes de fichar por el Seoul E-Land. Su extensa trayectoria terminaría en Hong Kong, donde trabajó para clubes como el Kitchee y Hoi King Sports Association.

Afrontó dos Olimpiadas con la selección surcoreana, las de Atenas 2004 y Pekín 2008. Empezó su trayectoria internacional conquistando el Campeonato de la EAFF 2003, y con Advocaat fue al Mundial de Alemania 2006, pero la selección no pasaría de la fase de grupos. Kim jugó 62 partidos internacionales e hizo dos goles.

De cerca: Elkeson Cardoso.

- Ha regresado a su Brasil natal, seguramente para ya afrontar el tramo final de su carrera deportiva. En China halló un buen destino para crecer como futbolista y llenar la cartera, al igual que han hecho otros como su compatriota Hulk.

Además de poder representar a la selección china, en diversas ocasiones, Elkeson ha conseguido jugar para clubes como el Guangzhou y Shanghai Port. Ahora en el Grêmio de Porto Alegre, este atacante también compitió en su país con equipos como el Vitória y Botafogo. 

Elkeson de Oliveira Cardoso se ha considerado un ciudadano más de China, pero realmente nació el 13 de julio de 1989 en la localidad de Coelho Neto, Maranhão (Brasil). Su nombre en alfabeto chino se escribe así: 艾克森.

Se le conoce más bien como Elkeson Cardoso o símplemente por el nombre de pila. En los inicios del nuevo milenio conseguiría entrar en la academia del Esporte Clube Vitória, donde se formaría durante ocho años.

Desde joven demostró que podía ocupar cualquier puesto de ataque, destacando sobre todo como delantero centro. Vale para correr como extremo por ambas bandas o como mediapunta, y es un jugador de complexión fuerte que suele llevarse muchos balones, además de poseer un evidente olfato goleador.

Al primer equipo de Vitória llegaría en 2009, para luego poder competir en el máximo nivel durante la campaña 2010\11, cuando entonces aprovecharía para anotar sus primeros goles como futbolista profesional.

Sus progresos gustarían por Río de Janeiro, razón por la que el Botafogo acabaría contratando sus servicios de cara al siguiente curso. Con Caio Júnior de entrenador, debutaría el 28 de mayo de 2011, en un encuentro en casa contra el Santos que se decidiría con un solitario tanto (1-0).

Marcaría su primer gol para el Botafogo en su siguiente aparición, frente al Ceará. En las siguientes jornadas seguiría viendo puerta con facilidad, e incluso llegarían a preguntar por el delantero varios clubes europeos.

Ya más hecho como futbolista, Elkeson marcaría otras 11 dianas en la Brasileirão, suficientes como para atraer el interés de muchos otros clubes, aunque su destino parecía estar más allá del viejo continente.

Elkeson se atrevería a viajar hasta China para comprometerse con el Guangzhou Evergrande, el 24 de diciembre de 2012. La motivación -más allá de los suculentos emolumentos- también la generaría competir en otro país y en una liga como la china, que es también muy competitiva.

El 3 de marzo de 2013, el delantero carioca haría su debut en la Supercopa china, en un encuentro frente al Jiangsu Sainty que terminaría con derrota por 2-1. Aún era pronto para ver los primeros goles de Elkeson.

Pero no tardaría mucho en mostrar su sello goleador, ya que en su siguiente aparición contra el Shanghai Shenxin, el punta brasileño registraría un doblete para dar la victoria a su equipo (5-1). En su primer año por Guangzhou haría 24 metas en 28 partidos, lo que sorprendió a todos.

Tras varios años compitiendo por China, Elkeson optó por jugar para la selección.

- Pasaría una primera etapa de dos años por Tianhe, abandonando la entidad para vivir otros tres años como representante del Shanghai Port F.C., donde dejaría otras 37 dianas. En julio e 2019 volvería al Guangzhou Evergrande.

Completaría otras dos temporadas en el conjunto cantonés, para después abandonar China y así regresar a su país natal. De nuevo en la Brasileirão, Elkeson Cardoso juega ahora mismo para el Grêmio de Porto Alegre.

Ya acostumbrado a competir en la Superliga china, Elkeson se decidiría por jugar para el equipo nacional, con el que debutaría en 2019. Cierto es que estuvo a punto de jugar para Brasil, pero finalmente no tendría minutos en un compromiso ante Argentina. Para China hizo unos números de 4 goles en 13 partidos.

¿Te acuerdas de Yutaka Akita?

- Regresamos a Japón para recordar a uno de los mejores defensas que han representado a la selección del sol naciente. Se llama Yutaka Akita (秋田 豊) y actualmente ejerce como entrenador del Iwate Grulla Morioka.

Como internacional, Akita llegó a representar a Japón en los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002, aunque en el último no llegó a tener la confianza del seleccionador Philippe Troussier. También asistió a la Copa de Asia 96 y a la Copa América en la que Japón fue invitada especial, en Paraguay 99.

Nunca salió de su país en su carrera a nivel de clubes, empezando como miembro del Kashima Antlers y pasando por Nagoya Grampus y el modesto Kioto Sanga, con el que concluiría su carrera profesional en 2007.

Nació el 6 de agosto de 1970 en Nagoya, Aichi (Japón). En sus primeros años sintió especial atracción por el béisbol, aunque el fútbol acabaría acaparando su atención, ya cuando cursaba los estudios en la Universidad Aichi Gakuin.

En sus primeros años, Akita jugaría también como delantero, aunque fue en la zaga donde mejor demostró su talento para el fútbol. Quizás por haber jugado como atacante, guardó su especial habilidad para rematar a puerta, sobre todo en el juego aéreo. Aún se le recuerda como uno de los mejores rematadores de cabeza.

Tenía altura y resistencia física para jugar mejor como central, aunque hubo momentos en los que fue alineado como lateral derecho. Se acostumbraría a jugar retrasado desde que debutó como profesional, ya avanzados los años noventa.

Akita encontró sus mejores oportunidades con el Kashima Antlers, donde sería recibido por Zico en 1993. Éste fue quien le invitó a jugar por el carril derecho, hasta que logró establecerse en el eje de la zaga con el paso de las jornadas.

Durante diez años jugaría para la disciplina de Kashima, donde Yutaka llegó a convertirse en una de las grandes revelaciones de la J-League. Esto le valdría para ser convocado por la selección nipona, con la que ya afrontaría los primeros torneos importantes de su trayectoria, destacando el Mundial de Francia 98.

Aún con contrato en vigor, Akita ayudaría a su club a alcanzar diversos títulos, con el que fue campeón de la competición liguera en cuatro ocasiones, además de otros tres ejemplares de la Copa de la Liga y la Copa Emperador de 1997 y 2000.

Fue su momento auge, cuando mayores reconocimientos recibió en sus largos y maravillosos años por Ibaraki. Para el Kashima Antlers dejaría grandes actuaciones, y unos registros de 334 partidos y 20 tantos anotados.

Pasado el Mundial de 2002, y ya fuera de las convocatorias del equipo nacional, Yutaka Akita tendría que acostumbrarse a otros niveles, aunque aún disfrutaría de otros dos años en la máxima competición japonesa.

El zaguero retornaría a su ciudad natal para fichar por el Nagoya Grampus, avalado por una gran experiencia competitiva y esas ganas de seguir en activo. Habiendo superado los treinta años, continuaría sumando participaciones en la J-League con la escuadra de Aichi.

Akita fue uno de los mejores defensas con olfato goleador del fútbol japonés.

- Aún demostraría su habilidad goleadora hasta en su momento más bajo de forma, dejando para el Nagoya Grampus otros tres tantos antes de abandonar el club, algo que sucedería tras finalizar la temporada 2005\06.

Todavía le quedarían fuerzas para seguir en activo, aunque ya en menor nivel. Akita se comprometería con el Kioto Sanga, para el que aguantaría hasta 2007, iniciando allí mismo su nueva carrera en los banquillos. 

Siempre será considerado como uno de los más certeros defensas del fútbol japonés, uno de los grandes goleadores. Yutaka completó una trayectoria internacional de 44 partidos y 4 goles, llegando a representar a su país en importantes eventos como los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002.

De cerca: Kyogo Furuhashi.

- Es la perla oriental del Celtic de Glasgow, club al que llegó esta temporada procedente del Vissel Kobe. Y es que no solo se ha sabido la oferta del club escocés en los últimos años, ya que el rendimiento goleador de este jugador es lo que más ha llamado la atención de los expertos ojeadores.

Fue a partir de 2019 cuando empezó a despuntar de sobremanera. Entonces acudió sus primeras citas con la selección japonesa, con la que ya ha participado en la Copa Kirin y espera afrontar otros grandes torneos.

Kyogo Furuhashi (古橋亨梧) está visto como una de las grandes promesas de su país, y en Escocia ya está haciendo demasiado ruido con los "Bhoys". Este jugador nació el 20 de enero de 1995 en la ciudad de Nara (Japón).

Se trata de un fantástico jugador de ataque que ni siquiera suele actuar como delantero, aunque sus números pretendan engañarnos. Donde más suele rendir, es como extremo izquierdo, aunque también puede jugar por la derecha e incluso como delantero centro. Es rápido, desequilibrante y suele ver puerta con facilidad.

Furuhashi salió del Kokoku HS, donde dio sus primeros pasos como aprendiz antes de recalar en el equipo universitario de Chuo. En el centro facultativo de Tokio hallaría toda facilidad para poder hallar en el fútbol un camino de futuro.

Rindió a muy buen nivel durante su época estudiantil, preludio de lo que ocurriría una vez iniciase su proyecto profesional en las filas del F.C. Gifu, al que se incorporó en 2017. Con este equipo, Kyogo comenzaría a competir en la segunda división japonesa, en la que ya sorprendería por su puntería de cara a la portería.

En su paso por la ciudad de Gifu, Furuhashi dejaría constancia de su enorme talento, dejando 17 tantos en 68 partidos antes de afrontar retos mayores en su país. Después de un buen año en el segundo nivel, Kyogo cambiaría de aires.

Recibiría grandes propuestas de otros clubes, pero el Vissel Kobe acabaría llevándose al delantero el 1 de agosto de 2018. De esta manera, el joven atacante de Nara empezaría a competir en la más alta división.

Tuvo un especial rendimiento en la Copa del Emperador, en la que marcaría su primer tanto para el Vissel frente al Shimizu S-Pulse, el 21 de diciembre de 2019. Aquella victoria por 3-1, ayudaría a que el equipo pasase a la final, en la que derrotarían al Kashima Antlers para proclamarse campeón del torneo.

En sus dos temporadas por Kobe ganaría también la Supercopa nacional, sorprendiendo especialmente por su rendimiento goleador, ya que en menos de 100 (95) partidos sería capaz de anotar 42 dianas para el conjunto de Hyōgo-Ku.

Se conoció el interés de importantes entidades de Europa, incluso se llegó a rumorear su marcha a la Premier inglesa. Tampoco se alejaría mucho de la zona, pues el 16 de julio de 2021 se oficializaría su traspaso al Celtic de Glasgow, con el que firmaría un contrato por cuatro temporadas. Por entonces, Furuhashi ya había marcado sus primeros tantos con el equipo nacional nipón.

Furuhashi debutó para Japón en un partido de la Copa Kirin, en noviembre de 2019.

- Sus inicios por la Premiership escocesa no pudieron ser más estelares. Furuhashi ya había debutado ante el Jablonec checo en un partido de la Europa League, cuando empezaría a dejar su sello goleador con el Celtic.

Ante el Dundee anotaría un triplete en el torneo liguero, ayudando a los católicos a obtener una amplia victoria por 6-0. Ange Postecoglou le otorgaría la titularidad para seguir ejerciendo de líder atacante en Celtic Park, donde ya ha celebrado 4 dianas en tan solo 6 partidos. 

Tan buenos resultados han hecho que Kyogo asuma sus primeros partidos con la selección japonesa, para la que ya lleva 3 goles en 10 partidos. Debutó para Japón en noviembre de 2019, en una derrota frente a Venezuela en la Kirin Cup (4-1).

¿Te acuerdas de Ki-Hyeon Seol?

- Posiblemente, algunos le recuerden por sus participaciones en las ediciones de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, aunque ahora mismo es también muy conocido por haberse iniciado en los banquillos.

No hace muchos años que se retiró del fútbol, concluyendo su trayectoria en el Incheon United, después de haber probado suerte en diversos países, alejados del continente asiático. En Inglaterra estuvo bastante tiempo, conociendo la Premier League con el Fulham y Reading, además de su paso por la Jupiler League belga.

Seol Ki-Hyeon (설기현) nació el 8 de enero de 1979 en Jeongseon, Gangwon (Corea del Sur). Asistió a la Universidad de Kwangwoon, donde aprovechó para disputar sus primeros partidos de alto nivel antes de abandonar el país.

En él se habían fijado ya varios clubes extranjeros, antes de presentarse en el Mundial que acogería su país junto a Japón. Ki-Hyeon gustaba porque era un versátil delantero centro que también podía correr por el flanco izquierdo como extremo. Además de goleador, este atacante aportaba pase y verticalidad a su equipo.

De esta manera, Seol ya estaba preparado para dar el salto al fútbol europeo, aterrizando en Bélgica a comienzos del nuevo milenio como un desconocido que generó bastante expectación al fichar por el Royal Amberes.

Dio sus primeros pasos por la Jupiler League mostrándose como un gran goleador, sorprendiendo a todos por hacer una decena de goles en sus 25 apariciones con el cuadro de Amberes, en el que no duraría más de un año.

Pasaría otras tres temporadas por Bélgica, jugando para un Anderlecht, en el que confirmaría su clase cuajando fenomenales actuaciones que le situarían en el fútbol inglés en el mes de agosto de 2004, ya que fue entonces cuando voló al país británico para firmar contrato con el Wolverhampton Wanderers.

Compitió en la segunda categoría inglesa durante un par de campañas, aunque con los "Wolves" nunca conseguiría alcanzar la élite, una división que ya solicitaba su presencia al comprometerse con el Reading F.C.

El 19 de agosto de 2006 jugaría su primer partido en la Premier, ayudando a su equipo a obtener una importante victoria ante el Middlesbrough (3-2). Cuatro jornadas después, Seol anotaría su primer gol, para ayudar al Reading a vencer a domicilio por 1-2, ante el Sheffield United.

Ki-Hyeon marcaría tres goles más en su primera campaña por Madejski Stadium, haciendo una excelente labor para seguir compitiendo en la Premier, aunque con la temporada 2007\08 iniciada, el coreano se iría al Fulham.

Parece que no fue buena idea cambiar de club, ya que el delantero apenas tendría protagonismo en la escuadra londinense, que durante aquella época tuvo que contar con la presencia de varios entrenadores ante la crisis deportiva del club. En sus tres años con el Fulham, Seol solamente haría un gol en 18 apariciones.

Así finalizaría su estancia en la Premier League, después de varios años por el fútbol europeo en los que disfrutó de una buena fama. Entonces sería el momento de retornar al continente asiático, aunque para probar suerte en el fútbol árabe con Al-Hilal, equipo en el que estuvo cedido por el Fulham inglés.

Seol participó con Corea del Sur en dos ediciones de la Copa del Mundo.

- Seol Ki-Hyeon volvería pronto a Corea del Sur para recalar en el Pohang Steelers, con el que al fin debutaría en la liga nacional, en la que ya dejaría sus primeros goles en su única campaña que estuvo por Gyeongsang.

Antes de terminar su carrera, el veterano atacante aún tendría tiempo para jugar para Ulsan Hyundai e Incheon United. En 2014 se retiraría como futbolista, para poco después reaparecer como entrenador en la Universidad de Sungkyunkwan.

En 2002 formó parte de la lista de nominados para el Balón de Oro, el que acabó en poder del brasileño Ronaldo Nazário. Seol había participado en su primer Mundial con el combinado surcoreano, en Corea-Japón 2002. También jugó en el de Alemania 2006, terminando su trayectoria internacional con 82 partidos y 19 goles.

De cerca: Maya Yoshida.

- Con una amplia experiencia en el fútbol europeo, este defensor sigue jugando en la Sampdoria, ese equipo con el que acaba de conocer la liga italiana tras competir en Holanda e Inglaterra con VVV-Venlo y Southampton respectivamente.

Dos Copas del Mundo ha disputado con la selección japonesa, para la que ya superó el centenar de partidos y fue subcampeón de la Copa de Asia de Qatar 2011. Australia sería la selección campeona del torneo.

Maya Yoshida (吉田 麻 也) nació el 24 de agosto de 1988 en Nagasaki (Japón). Tantos años estuvo viviendo en Inglaterra, que el propio jugador ya declaró en varias ocasiones que se siente un poquito británico. 

El Nanling F.C. fue su primer equipo cuando se hallaba cursando los estudios primarios. En 2001 entraría a formar parte de la escuela deportiva de Nagoya Grampus, cuya sede encontró por Internet para solicitar su ingreso.

Necesitó cinco años de preparación para debutar como profesional, ocupando siempre posiciones defensivas, normalmente como central. También puede ser alineado como lateral derecho. Es un jugador aguerrido, disciplinado y de mucha seguridad. Sobre todo en sus inicios, Yoshida demostró tener gol.

Tras darse a conocer en su país, desde los Países Bajos llegaría una buena oferta que le animaría a probar fortuna en el fútbol europeo. En diciembre de 2009 se comprometería con el VVV-Venlo, equipo de la Eredivisie.

Quiso seguir los pasos de su compatriota Keisuke Honda, aunque no tendría suerte en sus primeros pasos por Holanda, ya que se lesionaría para perderse un debut inminente. Maya tendría que esperar al curso siguiente para debutar.

En la campaña 2010\11 se presentaría oficialmente en la competición neerlandesa, participando en un parto frente al Groningen que acabó con derrota local por 3-5. Llegaría a disputar 20 partidos en su primer año, participando en un total de 54 en los que consiguió marcar 5 tantos en la Eredivisie.

Antes de confirmarse el descenso del Venlo en la temporada 2012\13, ya se sabría el siguiente destino de Maya, quien acabaría aquella campaña jugando para el Southampton, al que se había incorporado el 30 de agosto de 2012.

Yoshida conocería la Premier League el 15 de septiembre de 2012, en un partido en Highbury frente al Arsenal. No sería un buen día para presentarse en el fútbol inglés, pues el Southampton saldría goleado por 6-1.

El japonés acabaría haciéndose con la titularidad, la que solo se vio interrumpida por las lesiones. Sin embargo conseguiría participar en un buen número de partidos durante los ocho años que perteneció al club de St Mary's Stadium, donde el zaguero nipón se sintió siempre muy feliz.

Aquellos años darían para mucho, pues Yoshida participaría en un total de 154 partidos en los que además hizo 6 tantos. Lástima que se le escapara la EFL Cup de 2016\17, en la que el Southampton quedaría subcampeón al caer derrotado ante el Manchester United.

En la Copa de Asia de Qatar 2011, Yoshida fue campeón con la selección nipona.

- Después de su exitosa y larga estancia por la Premier League, Yoshida se marcharía a Italia para comprometerse con la Sampdoria, a la que se uniría a modo de cesión en plena pandemia, a finales de enero de 2020.

De esta manera, el defensor japonés conocería otra de las importantes ligas europeas, disputando un buen número de partidos en la Serie A, donde recientemente ya ha celebrado su primer gol ante el Parma, tanto que serviría para ganar a domicilio por 0-2.

Para la selección de Japón ha disputado 104 partidos y ha anotado 11 dianas. Fue subcampeón de la Copa de Asia en Qatar 2011 y ha asistido a dos ediciones de la Copa del Mundo, las de Brasil 2014 y Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Tae-Uk Choi?

 

- Habilidoso extremo surcoreano que solamente saldría de su país para jugar una breve etapa por Japón con el Shimizu S-Pulse. El resto de su carrera deportiva la desarrolló en equipos como el Incheon United y Ulsan Hyundai.

Pudimos verle en el Mundial de Corea-Japón 2002, aunque solamente tendría una aparición ante la selección de Turquía para decidir el tercer y cuarto puesto del campeonato. Finalmente, los coreanos se quedarían a un paso del bronce mundialista.

Su nombre es Tae-Uk Choi (최태욱) y nació en Incheon (Corea del Sur), el 13 de marzo de 1981. Durante su infancia fue etiquetado como una de las grandes promesas del país, incluso le auguraban un futuro triunfando por Europa.

Tenía unas condiciones sobresalientes como jugador de banda. Era un jugador muy versátil que podía jugar también como mediapunta, aunque finalmente acabó amoldándose al puesto de extremo, alternando ambos carriles pese a que rendía mejor por la derecha. Choi era un jugador muy veloz y gran driblador que además tenía gol.

Durante sus primeros pasos jugaría a nivel escolar de forma amateur. Asistió a la escuela secundaria de Bupyeong, en la que coincidió con Lee Chun-Soo, otro de los grandes atacantes internacionales de aquella época.

Finalizados los estudios, Tae-Uk recibiría la gran oportunidad de entrar a formar parte del F.C. Seul, entidad que por entonces era conocida como Anyang LG Cheetahs. De esta manera, el extremo de Incheon pasaría de jugar partidos escolares a conocer el fútbol profesional a los diecinueve años de edad.

En sus inicios probaría en el lateral defensivo, aunque poco a poco se iría asentando en posiciones de ataque para sorprender en la liga coreana, en la que se estrenó en el año 2000 haciendo sus primeros tantos.

A tiempo sorprendió a todos, pues el seleccionador Guus Hiddink contaría con él para afrontar ese Mundial que pr vez primera se celebraría en el país oriental. Gracias a su espectacular arranque en la K-League, Choi tendría el honor de defender a su país durante un Mundial.

Pasado el evento, el joven atacante aguantaría un año más en Seúl, ya que a partir de 2003 empezaría a sonar para diversos equipos. Sin embargo volvería a su ciudad natal para representar a un Incheon United que por entonces solía competir por los puestos más altos.

Apenas estaría un año en su ciudad, ya que tras hacer 5 goles en 23 partidos, el centrocampista acabaría abandonando Corea del Sur para probar en el fútbol extranjero. N se iría demasiado lejos, ya que ficharía por el Shimizu S-Pulse japonés.

Se mantendría regular en la J-League, haciendo 5 dianas en su única campaña por Shizuoka. Acabada la temporada, Choi retornaría a su país para fichar por el Pohang Steelers, donde tampoco estaría por mucho tiempo. Su siguiente destino sería el Jeonbuk Hyundai Motors, competidor también de la máxima división coreana.

Tae-Uk Choi intervino en 30 partidos e hizo 4 goles para Corea del Sur.

- Con el conjunto de Jeonbuk lograría sus mejores números, haciendo 14 goles en 54 partidos durante las dos temporadas que allí permaneció gozando de un excelente estado de forma. A partir de entonces se iniciaría su declive.

Choi retornaría al F.C. Seul para competir a gran nivel por última vez, pues ya en su tercera campaña se le notaría un bajón físico que le haría meditar la jubilación. Se retiraría en 2014, después de haber jugado para el Ulsan Hyundai. Una lesión sería la causante de que el atacante acabase colgando las botas.

Además de jugar para las categorías menores de la selección surcoreana, Choi disputaría un total de 30 encuentros internacionales y haría 4 goles para el equipo absoluto. Con éste acudió al Mundial de Corea-Japón 2002.